1926-27

«Джорди» Галахър и краят на хегемонията на Хъдърсфилд

Нюкасъл Юнайтед

След Първата световна война някога страшният Нюкасъл вече не е толкова плашещ. Все пак през 1924 той печели Купата на Англия. Съставът на отбора все още се определя от съвета на директорите. През дадения сезон от картотекираните 28 души титуляри са: 1 – Уили Уилсън, 2 – Алф Мейтлънд, 3 – Франк Хъдспет, 4 – Родрик Мак Кензи, 5 – Чарли Спенсър, 6 – Уили Гибсън, 7 – Том Ъруин, 8 – Боби Мак Кей, 9 – Хю Галахър, 10 – Томи Мак Донълд, 11 – Стен Сеймур, а Джими Лоу, Албърт Чандлър, Били Хямпсън, Оси Парк, Питър Муни, Джо Харис, Том Къри, Джими Бойд, Боб Кларк и Джими Лохлин играят по-рядко. Само Кларк е местно момче. Но това е без значение, понеже прякорът на жителите от района на Нюкасъл – джорди – се пренася върху отбора. В близкото минало Хъдспет играе веднъж за Англия, Спенсър 2 пъти, а Ъруин – цели 4. Шотландци са Уилсън, Гибсън, Мейтлънд, Мак Кензи, Мак Кей, Галахър, Мак Донълд, Бойд, Харис и Лоу. За страната си мачове имат Харис (2), Бойд и Мак Кей по веднъж. Последният идва от Рейнджърс през ноември за 2750 паунда, месец след като Чандлър е продаден на Шефилд Юнайтед за 2625. Мейтлънд заменя в Нюкасъл именития си сънародник Били Мак Кракън, който заедно с Хъдспет полира до съвършенство изкуствената засада и така предизвиква промяната на правилника за засадата през 1925. Звездата на Джорди Галахър е купен през декември 1925 от скромния Еърдриониънс за 6500 паунда. «Хюи» не се отличава с особени габарити, но е просто неудържим. След фееричен полусезон с 23 гола в 19 мача през 1926 той става капитан на Джорди, заменяйки ветерана Хъдспет. За Шотландия в кариерата си Галахър играе 20 пъти и вкарва 24 гола.

Нюкасъл започва с две срещи у дома; на 28.08 бие Астън Вила с 4:0, като Галахър бележи и четирите гола. Следващият противник е Бърнли. Националният полузащитник на гостите Джек Хил използува всички средства, за да спре Галахър, включително слабото зрение на съдията Келсо, а нападението се разписва пет пъти, от тях три – Джордж Бийл. Скоро след този кръг Бърнли повежда във временното класиране. Нюкасъл все още търси себе си. На 16.10 той печели първата си победа на чужд терен срещу Евъртън с 3:1 (голове на Кларк, Мак Донълд и Галахър), а следващата седмица на свое поле отвява Блякбърн с 6:1 (точни са Мак Кензи, Сеймур 3 пъти, Кларк и Мак Донълд). В края на месеца се състоява първото дерби на Севера за сезона, едно от най-горещите не само на Острова, но и в света: Нюкасъл гостува на Съндърланд. В Англия по неясни причини е прието областта, където се намират двата града, да се нарича Североизток, въпреки че строго географски тя е на северозапад от центъра на страната. Джорди са без Галахър, извикан за мач на Шотландия, и падат с 0:2. Головете за домакините бележат друг забележителен шотландски център-нападател, Дейвид Холидей, и лявото им крило със страховитото име Уилям Дет (т.е. «смърт»). Холидей нито веднъж не е викан за страната си, главно заради Галахър. В следващия кръг Хюи се разписва два, а Мак Кей – три пъти в мрежата на Уест Бромич. Не след дълго Съндърланд излиза начело, но Нюкасъл е по петите му. В мача с Лестър през декември вратарят на гостите Кени Кямпбъл спасява две дузпи и измъква равен за отбора си. На 25.12 Джорди мачкат Кардиф с 5:0 (2 на Галахър и 3 на Мак Донълд), а на Нова година с две победи над Лийдс вече повеждат класирането. На 12.02 и тримата челници – Нюкасъл, Бърнли и Съндърланд – губят мачовете си (Джорди от Шефилд Юнайтед с победен гол на  шотландеца Джими Шенкли) – и сред тях на второ място се намъква Хъдърсфилд. Вече сработеният Нюкасъл продължава да играе със самочувствие, което доказва с победата над Ливърпул, първата като гост без Галахър. И двата гола отбелязва Сеймур. В началото на март завърналият се в строя Галахър постига тройка, а отборът му громи Евъртън със 7:3. Другите голове са на Мак Донълд от дузпа, Мак Кей, Мак Кензи и Сеймур. Над 67000 зрители наблюдават втората среща със Съндърланд на 19.03. Холидей е опазен, а Галахър бележи за драгоценната победа. Нюкасъл води таблицата с 45 т. от 32 срещи. Следват го Хъдърсфилд с 42, Бърнли с 39 (от 33) и Съндърланд с 38 (от 34). Поражението с 2:4 от последния, Уест Бромич, след седмица прави надпреварата много оспорвана, понеже гол на Били Смит носи на Хъдърсфилд двете точки в мача му с Ливърпул. Последния си хет-трик за сезона Хюи оформя на 6.04 срещу Арсенал. На 15.04 Хъдърсфилд пристига на Сейнт Джеймс’ Парк. След 22 минути Гибсън напуска травмиран. Решаващо за изхода на мача се оказва бързото мислене на Галахър. В началото на второто полувреме той скача пръв при центриране и надиграва доста по-високия си личен пазач Том Уилсън, опитен халф, носейки на Нюкасъл поредните две точки. На 19.04 е реваншът в Хъдърсфилд. С гол на Джордж Браун в 90-та минута Нюкасъл пада с 0:1, но остава с 4 точки пред него. В следващия кръг Хъдърсфилд не може да победи непретенциозния Манчестър Юнайтед, а голът на Сеймур при равния с Уест Хям определя победителя в първенството. Джорди начело с Галахър стават шампиони – за пръв път от 1909 – и така най-после прекъсват хегемонията на Хъдърсфилд в английския футбол.

Галахър обаче не е лидер. Неговият буен нрав го тласка все надолу от скандал към скандал. Нюкасъл, зависещ твърде много от своя талантлив, но непредсказуем Хюи, няма шанс да повтори успеха от този сезон. През 1930 за огромно неудоволствие на запалянковците кавгаджията Галахър е продаден на Челси за 10000 паунда. Когато той излиза за пръв път на Сейнт Джеймсъс Парк като играч на Челси, 68000 души са на трибуните в негова чест. За сравнение, през сезон 1930-31 домакинските мачове на Нюкасъл рядко събират повече от 20-22 хиляди зрители. По-късно Хюи играе и за Дарби Каунти, Нотс Каунти и съседния Гейтсхед. За Нюкасъл той участвува в 160 мача за първенство и вкарва 133 пъти. Този невероятен нападател завършва трагично живота си – през 1957 Галахър се хвърля под влака, признавайки своето поражение в борбата с алкохола.

Голмайстор на Първа дивизия става Джими Тротър от Шефилд Уензди с 37 гола от общо 75-те на отбора му; на 3 пъти той вкарва по 3 гола. Галахър завършва втори с 36 от 38 мача. Освен Галахър, покери през сезона постигат и няколко други играчи. Център-нападателят на Лийдс Том Дженингз прави това в поредни игри – на 2.10 с Ливърпул и на 9.10 с Блякбърн. Неговите четворки се предхождат от тройка във вратата на Арсенал. От мача с Арсенал нататък Дженингз нанизва 19 гола в 9 срещи, като е оставен на сухо само от защитата на Уест Бромич. Лийдс приключва сезона с 69 отбелязани гола, а 35 от тях са на Дженингз. Съотборникът му Ръсел Уейнскоут бележи 4 пъти в предпоследния кръг срещу Уест Хям. Но усилията на двамата не достигат за спасяването на Лийдс, който заедно с Уест Бромич потегля към Втора дивизия. Също с по 35 гола се отличават Тед Харпър, автор и на четирите гола за Блякбърн през февруари при домакинската победа над Уест Хям, и Холидей, оформил каре за 6:0 срещу Манчестър Юнайтед. На Коледа Уилям Дийн от Евъртън, нямащ още 20 години, постига първата четворка в изключителната си кариера при победата над Съндърланд с 5:4. На 12.02 той става национал. За нещастие, Дийн пропуска първите 13 срещи на отбора си. През лятото, карайки своя мотоциклет, той претърпява ужасна злополука и медиците го събират парче по парче. Дийн за първи път облича фланелката на Евъртън на 23.11 като гост на Лийдс и изравнява резултата след като Дженингз е открил. Мачът завършва с победа на гостите, 3:1. Това е едва вторият случай за сезона, в който Евъртън успява да спечели. До този момент Карамелите имат само 6 т. и са на опашката. Но оздравелият Дийн успява да ги спаси от изпадане. На 19.03 Дарби съсипва Шефилд Уензди с 8:0. Четири от головете вкарва Джек Уайтхаус. Арсеналецът Джими Брейн пък отбелязва четворки при победите с по 6:2 над Шефилд Уензди и Бърнли. Ненадминати са обаче двете петици на Артър Чандлър от Лестър – срещу Астън Вила и Уест Бромич.

Първенството е очевидно домакинско: всички отбори имат положителна равносметка у дома. Единственият с такава като гост е Уест Хям и това е доста странно, тъй като преди година той набира само 7 точки извън стадиона си Ъптън Парк.

Освен Галахър, головете за новия първенец осигуряват: Сеймур 18, Мак Донълд 17, Мак Кей 10, Кларк и Ъруин по 4, Хъдспет 3 (от тях 2 дузпи), Мак Кензи 2 и Лоу 1. Един път за Нюкасъл се разписва и защитникът на Дарби Томи Крили за крайното 1:1.

На 30.04 на полето на Шефилд Юнайтед припада и умира по време на мач бранителят на Бери Сам Уин. Медицинското разследване стига до смехотворното заключение, че Уин бил болен от пневмония, без да го знае, и че сърцето му не издържало. Въпреки това съдебният иск на вдовицата към ФК Бери за компенсация от 600 паунда е удовлетворен. Уин е автор на рядък куриоз в историята на футбола: през 1923 той бележи голове от свободен удар и дузпа и два автогола в мач за Олдъм срещу Манчестър Юнайтед във втора дивизия.

II дивизия